LG화학이 독자 개발한 배터리분리막 특허기술을 중국에 수출했다.

LG화학은 2004년 개발한 SRS®(안전성강화분리막) 기술의 특허 사용권을 중국 시니어사에 유상 판매하는 계약을 체결했다고 8일 밝혔다.

분리막은 2차 전지의 핵심 소재중 하나로, 양극과 음극의 직접적인 접촉은 차단하되 0.01∼1㎛의 미세한 구멍으로 리튬이온만 통과시켜 전류를 발생시키는 역할을 하는 막이다.

LG화학은 관련 제품 매출액의 일정 비율을 특허료로 받게 되며, 구체적 계약 조건은 공개하지 않았다.

이 기술은 분리막 원단에 세라믹을 코팅해 열적, 기계적 강도를 높여 내부단락을 방지함으로써 리튬이온배터리의 안전성을 향상시킨다.

LG화학은 이 기술에 대해 2007년 한국을 시작으로 2010년 미국, 2012년 중국, 2014년 유럽과 일본 등 세계 주요 국가에 특허를 등록했다.

LG화학 관계자는 “SRS®는 GM, 르노, 볼보, 아우디 등 글로벌 완성차 업체들의 배터리 공급업체로 선정되는 데 결정적 역할을 한 기술”이라며“세계 유수의 분리막 제조업체들로부터 관련 기술사용에 대한 문의가 쇄도하고 있어 향후 유상 라이선스 계약이 늘어날 것으로 기대된다”고 말했다.

글로벌 시장조사업체 B3에 따르면 작년 전 세계 리튬이온전지 시장 규모는 154억5800만 달러(약 17조원)로 집계됐으며, 2020년에는 377억1600만 달러(약 41조원) 규모로 급증할 것으로 예상된다.

이에 따라 리튬이온전지용 분리막 시장도 면적 기준 작년 8억1400만㎡에서 2020년 17억5000만㎡로 두 배 이상 증가할 것으로 전망된다.