[이코노뉴스=최아람 기자] 이재용 삼성전자 부회장이 국정농단 파기환송심에서 징역 2년6개월의 실형을 선고받으면서 삼성과 재계가 패닉에 빠졌다. 재계는 일제히 삼성의 경영 공백으로 한국경제에도 악영향을 끼칠 것이란 깊은 우려를 나타냈다.

18일 재계에 따르면 이재용 부회장의 선고 결과가 나오자마자 전국경제인연합회·한국경영자총협회·한국무역협회 등은 코로나19 경제 위기 속 '이재용 역할론'을 언급하며 산업 전반에도 악영향이 불가피할 것이라는 의견을 드러냈다.

배상근 전국경제인연합회 전무는 이날 논평을 내고 "구속판결이 나 매우 안타깝게 생각한다"며 "삼성이 한국경제에서 차지하는 비중, 글로벌 기업으로서의 위상 등을 고려할 때, 이번 판결로 인한 삼성의 경영활동 위축은 개별기업을 넘어 한국경제 전체에도 악영향을 미치지 않을까 우려된다"고 밝혔다.

경총은 공식 입장문을 통해 "이번 판결로 삼성그룹의 경영 공백이 현실화된 것에 대해 매우 우려스럽다"면서 "최근 코로나19에 따른 경제적 타격, 세계 각국의 자국중심주의 기조로 경제적 불확실성이 그 어느 때보다 큰 상황에서 우리나라 대표 글로벌 기업의 경영 공백으로 중대한 사업 결정과 투자가 지연됨에 따라 산업 전반에도 악영향이 불가피할 것"으로 밝혔다.

한국무역협회도 이날 오후 공식 논평을 통해 "이 부회장은 우리나라 최고 수출기업의 리더로서 코로나발 경제위기 속에서 한국경제의 중심 역할을 수행했는데, 이렇게 구속판결이 나 안타깝다"면서 "삼성의 경영 차질과 글로벌 시장에서의 삼성의 신인도에 나쁜 영향을 미칠까 우려된다"고 말했다.

법원이 이날 이 부회장에게 실형을 내리면서 삼성 입장에서 경영 시계 제로 상태에 빠졌다. ‘잃어버린 10년’ 우려가 현실화되는 것 아니냐는 우려도 나오고 있다.

지난 2017년초 특검 기소에 수사와 재판으로 4년이 넘게 사법리스크에 신음했고, 이 부회장의 향후 수감기간을 생각하면 삼성의 경영 정상화를 기대하기는 어려울 것으로 예상된다.

치열한 글로벌 경쟁에 대응하지 못하는 것은 물론 ‘새로운 삼성’을 위한 도전도 발목이 잡힐 수밖에 없다. 

실제 글로벌 유력 기업들이 코로나19 사태를 계기로 최근 공격적인 M&A 행보를 확대하고 있는 반면 삼성은 커지는 대내외 불확실성으로 인해 글로벌 경쟁에서 뒤처지고 있다는 게 업계의 대체적인 분석이다.

새로운 성장동력 발굴에 박차를 가해야 할 때 그의 부재는 삼성에 큰 타격을 미칠 것이라는 우려의 목소리가 나오고 있다.

이 부회장이 그동안 진행해온 '반도체 비전 2030' 등 신규 투자와 일자리 창출 등에도 급제동이 걸릴 것으로 예상된다. 

국정농단 사건에서 박근혜 전 대통령과 최서원(개명 전 최순실)씨에게 뇌물을 제공한 혐의로 재판에 넘겨진 이재용 삼성전자 부회장이 파기환송심에서 실형을 선고받았다.

서울고법 형사1부(정준영 송영승 강상욱 부장판사)는 18일 뇌물공여 등 혐의로 기소된 이 부회장에게 징역 2년 6개월을 선고했다.

재판부는 이 부회장이 박근혜 전 대통령과 최서원(개명 전 최순실)씨 측에 삼성그룹 경영권 승계 등을 도와달라는 청탁과 함께 회삿돈으로 뇌물 86억8000만원을 건넨 혐의를 유죄로 인정했다. 이는 2019년 10월 대법원 전원합의체의 파기환송 판결의 취지를 따른 것이다.

이 부회장 측 변호인단은 공판 직후 "이 사건 본질은 박근혜 전 대통령의 직권남용으로 기업이 자유와 재산권을 침해당한 것"이라며 "이를 고려해볼 때 재판부의 판단은 유감이라고 생각한다"고 밝혔다. 재상고 여부에 대해서는 “판결문을 검토한 후 말할 것"이라고 언급했다.