[이코노뉴스=이성주 기자] 프로폴리스가 화제다.

프로폴리스는 매스틱•자일리톨과 더불어 세계 3대 천연물질로 주목받고 있는 성분이다.프로폴리스는 면역력에 좋은 대표적인 영양제다.

감기에 좋은 음식 등 면역력과 관련한 질환에서 프로폴리스 영양제를 추천하는 경우가 많다.

프로폴리스는 꿀벌이 자신의 생존과 번식을 위해 여러 식물에서 뽑아낸 수지(樹脂)와 같은 물질에 자신의 침과 효소 등을 섞어서 만든 물질이다.

프로폴리스는 '꿀벌 아교'라고도 불리며, 강력한 살균력을 갖고 있다고 알려졌다.

네이버 백과사전에 따르면 유기물과 미네랄(무기염류)이 가장 많은데, 미네랄·비타민·아미노산·지방·유기산·플라보노이드 등은 세포대사에 중요한 역할을 하며, 테르펜류 등은 항암 작용을 한다.

주요한 효능으로는 항염·항산화·면역증강 등이 있다.

러시안페니실린·천연페니실린이라고도 한다. 꿀벌은 벌집의 틈이 난 곳에 프로폴리스를 발라 병균이나 바이러스로부터 스스로를 보호하고, 말벌이나 쥐와 같은 적의 침입을 막는다.

여왕벌이 산란할 때에는 일벌이 산란장소를 소독할 때 사용해 청결하게 한다.